Astrid Ika Paramitha, mahasiswa program doktoral Fakultas Pertanian Universitas Brawijaya (FP UB), sukses menemukan salah satu varietas melon yang sangat langka di dunia hortikultura, yakni melon hitam unggul. Penemuan ini merupakan hasil dari riset disertasi yang telah ia jalani selama beberapa tahun.
Indonesia Jadi Negara Kedua Pemilik Varietas Melon Langka
Dengan hadirnya varietas melon hitam unggul ini, Indonesia resmi menjadi negara kedua di dunia setelah Prancis yang memiliki jenis melon hitam. Sebelumnya, hanya varietas Noir Des Carmes dari Prancis yang dikenal memiliki karakteristik serupa.
Melon hitam ini dikembangkan melalui sistem greenhouse milik Kelompok Tani Madukismo I di Desa Permanu, Kecamatan Pakisaji, Kabupaten Malang.
Proses Inovatif: Mutasi Genetik Varietas Melon Hitam
Astrid memulai eksperimen dengan memberikan paparan sinar gamma pada biji melon pilihan, yang dilakukan di Badan Tenaga Nuklir Nasional (BATAN), Jakarta. Proses ini kemudian dilanjutkan dengan seleksi benih dan penanaman, yang menghasilkan berbagai mutasi genetik tanaman melon.
Awalnya Astrid menargetkan varietas melon berwarna hijau sembur, namun yang muncul justru melon berwarna hitam pekat dengan bentuk dan warna yang sangat bervariasi—mulai dari hijau, kuning, lonjong, hingga berbentuk kotak. Dari ribuan tanaman hasil risetnya, terdapat 13 tanaman yang menonjol karena warna hitamnya yang mencolok.
Melon Hitam Unggul Punya Karakter Unik
Varietas melon hitam ini bukan hanya unik dari segi visual, tetapi juga memiliki berbagai keunggulan:
-
Tahan terhadap penyakit
-
Daya simpan lama
-
Rasa manis dengan tingkat kemanisan (Brix) mencapai 15
-
Tekstur buah yang renyah
“Secara genetik, melon ini telah memiliki sifat dominan,” jelas Astrid, penerima beasiswa LPDP RI.
Pemberian Nama Varietas dan Ciri Genetik
Untuk beberapa varietas favoritnya, Astrid telah menamai beberapa di antaranya. Contohnya:
-
Broken White – untuk melon hitam dengan semburat putih
-
Sawwad Melon – untuk melon hitam mengilap (kata sawwad berasal dari bahasa Arab yang berarti “menjadi hitam”)
Menuju Varietas Resmi Unggulan Indonesia
Saat ini, varietas melon hitam unggul tersebut masih dalam tahap pemantapan sebelum resmi dirilis sebagai varietas baru. Astrid juga telah mencari referensi dan konfirmasi ke berbagai pihak terkait keberadaan melon hitam lain di dunia, termasuk para pemulia dan bank benih tanaman, namun tidak menemukan kesamaan dengan temuan miliknya.
Bukti Potensi Riset Tanaman Lokal Bertaraf Dunia
Penemuan ini bukan hanya memperkaya keragaman varietas melon di Indonesia, tetapi juga menunjukkan bahwa riset pemuliaan tanaman lokal memiliki potensi besar untuk bersaing di kancah internasional.
Astrid berharap melon hitam unggul ini dapat segera diakui sebagai varietas resmi Indonesia dan mengangkat nama Universitas Brawijaya serta bangsa Indonesia ke panggung dunia.
